 Artes de Pesca
Cómo opera y cómo puede ser mejorado el arrastre de fondo
Aunque numerosas organizaciones conservacionistas y de pescadores artesanales exigen su prohibición total, para ciertas especies bénticas (1) o epibénticas (2), el arrastre de fondo puede ser la única técnica de pesca costo efectiva actualmente disponible.
Por su naturaleza, y en muchos caso a causa de las respuestas conductuales de las especies objetivo, los arrastres de fondo son operados con, al menos, algunos de sus componentes en contacto físico con el fondo marino. El impacto de las operaciones de arrastre demersal sobre los hábitats de fondo y las comunidades bénticas no es fácil de predecir simplemente deduciéndolo del bulto o el peso del arte utilizado. En primer lugar, cuando el arte está inmerso en el agua de mar, las fuerzas de flotación soportan mucho de su peso. En segundo lugar, cuando una red de fondo está siendo arrastrada, está sujeta a numerosas fuerzas hidrodinámicas que tienden hacia arriba, reduciendo por lo tanto el peso efectivo de la red contra el lecho marino. Si el peso se incrementa ello produciría una mayor fricción contra el suelo, derivando en un mayor desgaste del arte y requiriendo una mayor potencia de arrastre, lo que significaría un mayor consumo de combustible, todo lo cual incrementa los costos de operación. Por razones operacionales y económicas, las artes de arrastre más modernas se diseñan para deslizarse livianamente sobre el lecho marino con una parte tan pequeña como sea posible del arte haciendo contacto, y con sólo la fuerza necesaria para sostener ciertas tasas de captura.
Los portones ayudan a mantener la red contra el fondo debido a su peso, y desarrollan una tensión lateral contra el suelo y fuerzas hidrodinámicas que abren la red horizontalmente. Para funcionar y tener suficiente fuerza, los portones tiene estructuras pesadas, pero cuando están en operación, su peso estático es parcialmente compensado por las fuerzas hidrodinámicas. A pesar de esto, hay pocas dudas de que los portones son la parte más “destructiva” de un sistema de arrastre de fondo si tomamos una base por unidad. Observaciones de las huellas del arrastre han mostrado que pueden hundirse en el sustrato hasta 10-25 cm, dependiendo de la dureza del fondo, el diseño del portón y del cordaje, la velocidad de arrastre y otros parámetros operacionales.
En una típica red de arrastre, patentes y bridas conectan la red a los portones. Estas pueden ser cortas o largas, dependiendo de factores como el tamaño de la red, y si están diseñadas para “arrear” los cardúmenes dentro del camino que recorrerá la red. Patentes y bridas pueden, por lo tanto, incrementar el ancho de pesca efectiva de una red muchas veces más que su real apertura de alas. Las patentes y las bridas pueden ser cables de acero, cabos o cadenas, o pueden estar combinadas con discos de goma, bobinas espaciadas a varios intervalos, u otros componentes que dependen de las circunstancias de la pesquería, los caladeros y otras consideraciones. La brida inferior típicamente opera en contacto o en proximidad muy cercana con el fondo, pero está sometida a una tensión lineal tan grande que su fuerza vertical contra un fondo suave será modesta e infrecuente. Puede, sin embargo, ejercer fuerzas laterales poderosas contra cualquier estructura vertical sobresaliente u organismos que obstruyen su movimiento hacia delante, y estas fuerzas laterales pueden transformarse en fuerzas hacia abajo si las bridas se desplazan sobre ellos en lugar de voltearlos o partirlos.
La relinga inferior es la parte de la red de arrastre diseñada para tener contacto con el fondo. Tiene un rol funcional principal en el proceso de captura, ya que sirve para mantener el menor margen de la red en contacto o estrecha cercanía con el lecho marino, y protege el resto del arte del daño debido al contacto con el fondo. Hay muchos tipos diferentes de relingas inferiores para redes de arrastre. Su diseño depende de muchos factores, incluyendo la estrategia de pesca, la composición y topografía del fondo, y las especies objetivo. La relinga inferior puede estar conformada desde un simple segmento de cadena, cabo o cable al cual se amarran los paños, hasta pesadas y complejas estructuras de cadenas combinadas con rodillos de acero o goma (bobinas).
Mientras que una relinga inferior de cadena desnuda podría aparecer como relativamente liviana y benigna, en verdad puede cortar y partir o tumbar estructuras u organismos. Alternativamente, bobinas y rodillos pueden aparecer peligrosamente grandes y pesados, pero al mismo tiempo distribuyen la fuerza de contacto de la relinga inferior de tal manera que un área más amplia está sujeta a una fuerza menor por unidad de área, y de esa manera permiten a la relinga inferior rodar sobre montículos y otras estructuras sin dislocarlas. Se estima incluso que, dependiendo de su tamaño y espaciamiento a lo largo de la relinga inferior, grandes cilindros pueden hacer posible para muchos pequeños organismos del fondo escapar sin daños bajo la red. A pesar de esto, puede concluirse que los grandes cilindros, cubiertas de goma, saltadores de rocas y otras relingas inferiores especializadas fueron desarrolladas específicamente para permitir que la red sea arrastrada sobre sustratos más duros, tal vez más complejos, que pueden soportar muchos organismos frágiles, servir como áreas de cría, o poseer otros significado funcional crítico. El uso de estas artes ha expandido las áreas arrastrables.
Obviamente, el impacto de las redes demersales sobre el fondo puede ser reducido si se hacen más livianas y tienen menos superficie de contacto con el fondo. Hay muchas modificaciones potenciales para desarrollar artes de arrastre que, o bien tengan un mínimo de contacto con el fondo, o bien floten sobre él, pero este trabajo está todavía en pañales. Ulteriores investigaciones deberían examinar los efectos de (I) el diseño de las relingas inferiores, su peso, material, espaciamiento y capacidad de rotación; (II) diseño de los portones, función hidrodinámica, peso, cordaje, forma y peso de la quilla, y uso de ruedas en la base de los portones; (III) construcción y operación de la patente y la brida; y (IV) mayor flotación del arte para minimizar el excavado y la fricción en el fondo. Recientes desarrollos en el uso de elementos de lastre o cadenas suspendidas de la relinga inferior para mantenerla cerca, pero no en contacto con el fondo, ofrece potencial en algunas pesquerías para reducir el contacto con el lecho marino manteniendo la eficiencia de capturas (ej. Carr y Milliken, 1998; et al., 2001). El potencial de desarrollar e introducir tecnología de “arrastre inteligente”, donde la distancia de los portones y de las relingas inferiores hasta el fondo es medida constante y automáticamente, y ajustada mediante instrumentos, debería ser explorada también, así como el uso de electricidad, sonido o cualquier otro estímulo adicional para conducir las especies objetivo dentro de la red de arrastre.
........................................
1. Viven en estrecha conexión con el lecho marino 2. Viven en la porción de columna de agua en contacto inmediato con el lecho marino.
Nuevos desarrollos para artes de pesca de arrastre |
En distintas partes del mundo se investiga como hacer menos dañina
y más económica la operación de esas redes.
Ampliar |
 Volver a Artes de Pesca
|
